הבלט הוא ריקוד תיאטרלי ששורשיו במאה ה15, מתקופת הרנסאנס האיטלקי, שםהתפתח תחילה כאשר הפך לסוגת ריקוד שמתבצעת בתיאטראות בצרפת ורוסיה
מאז, הפך לריקוד שדורש רמת טכניקה גבוהה עם מילון מונחים משלו המבוססטרמינולוגיה צרפתית. הבלט שהתפשט במהירות בעולם ונלמד במספר רב של בתי ספר, השפיערבות על סוגי ריקוד אחרים וטכניקות שפותחו במקור עבור הבלט הפכו לטכניקותדומיננטיות בתחום הריקוד בכלל.
הבלט נולד בחצרות מלוכה במאות ה15 וה16 בנסיכויות הרבות של איטליהבתקופת הרנסנס, משם הובא על ידי המלכה קטרין די מדיצ'י לצרפת, שם התפתח הבלטונררקד בעיקר על ידי בני אצולה חובבים בתלבושות שנועדו בעיקר להרשים הקשו והפריעולכושר התנועה של הרוקדים. תחת המהלך לואי ה14 הוקמה האקדמיה המלכותית לריקוד ב1661וכך גם סטנדרטים ומדריכי ריקוד מורשים. ב1672 מונה "ז'אן באבטיסט לולי"למנהל האומנותי ויחד עם הבלט-מאסטר שלו "פייר בישאמפ" המציאו את"חמשת הפוזיציות של הרגל", ב1681 הבלרינות הראשונות עלו על הבמה לאחרשנים של אימונים של באקדמיה.אחרי 1830 חלה ירידה בפופולריות של הבלט בצרפת אך הוא המשיך להיתפתחבדנמרק איטליה ורוסיה.במאה ה20 הבלט השפיעה רבות על סוגות ריקוד שונות של העת המודרניתובשלהי התקופה אף התחלק מהבלט קלאסי לסוגות ריקוד מודרניות חדשות, דבר שהוביל לתנועותמודרניסטיות בבלט במדינות שונות.רקדנים מפורסמים מהמאה ה20 כוללים את: Anna Pavlova, Galina Ulanova, Rudolf Nureyev,Maya Plisetskaya, Margot Fonteyn, Rosella Hightower, Maria Tall Chief, ErikBruhn, Mikhail Baryshnikov, Suzanne Farrell, Gelsey Kirkland, Natalia Makarova,and Arthur Mitchell.
כיום יש הרבה קבוצות ריקוד של בלט עכשיווי וכריאוגרפים. מאלונזו קינגוקבוצתו LINESBallet ועדוויליאם פורסיט והפורסיט קומפאני. בין הייתר קיימות גם קבוצות מסורתיות יותרוקלאסיות יותר כמו בלט מארינסקי (קירוב), והבלט האופראי של פריס. אשר באופן קבועמציגות בלט עכשיווי.